Um artigo do Setor Holandês de Água.
A organização holandesa Elemental Water Makers e parceiros criaram uma solução de dessalinização com eficiência energética que fornece abastecimento de água doce limpa e confiável a dois municípios da Nova Caledônia, La Foa e Taanlo. Com esta solução verde para dessalinização, os municípios passam a ter um processo de tratamento de água livre de produtos químicos que requer 70% menos eletricidade e produz 44 metros cúbicos de água doce por dia.
A Nova Caledônia, um território francês que compreende dezenas de ilhas no Pacífico Sul, é conhecida por suas praias com palmeiras e lagoas ricas em vida marinha. Apesar de estar rodeado de água, a disponibilidade de recursos hídricos é uma questão de preocupação crescente na Nova Caledónia e é uma das principais prioridades da política de partilha de água do país.
O abastecimento, a distribuição e a gestão da água são da competência das autoridades municipais da Nova Caledónia, que podem optar por manter este serviço aos consumidores sob o controlo do governo local ou decidir recorrer a uma empresa especializada com quem celebram um contrato que delega a tarefa de prestando o serviço. Os municípios de La Foa e Taanlo optaram por este último e, após um processo de concurso, confiaram na Elemental Water Makers (EWM), uma organização holandesa, e nos seus parceiros locais para estabelecer um abastecimento de água limpa utilizando dessalinização solar eficiente.
Dessalinização de água do mar fora da rede
O seu pedido era claro – uma solução global comprovada para transformar a água do mar em água limpa, fora da rede, numa escala relativamente pequena. Como recorda o CEO da EWM, Sid Vollebregt, “a eficiência energética e a abordagem amiga do ambiente foram importantes para os municípios, conduzindo ao menor custo global de propriedade”.
Estes projetos foram nomeados no final de 2022. Depois de os municípios terem divulgado a documentação oficial e fornecido a confirmação oficial, a EWM e os seus parceiros iniciaram o processo confirmando a configuração exata no local que resultou num projeto final do sistema e na produção o equipamento. Enquanto os parceiros locais da Nova Caledónia assumiram a liderança nas obras civis e contribuíram para a operação e apoio local, a EWM forneceu duas soluções de dessalinização de água do mar movidas a energia solar, fora da rede, para salvaguardar água limpa suficiente. “A colaboração com os parceiros foi excelente e o cenário era imaculado”, acrescenta Vollebregt.
Minimizando o impacto ambiental negativo
A solução de dessalinização da EWM tem diversas vantagens. Ao utilizar apenas energia solar, nenhum combustível fóssil está envolvido na indústria de dessalinização, normalmente intensiva em combustíveis fósseis. Além disso, a solução de dessalinização energeticamente eficiente da EWM consome 70% menos eletricidade e produz 44 metros cúbicos de água doce por dia. Todo o processo de tratamento de água foi redesenhado para não utilizar produtos químicos na operação e manutenção da unidade. E por último, a concentração de sal no fluxo de água salgada que sai do processo é minimizada para evitar impactos negativos ao meio ambiente. Isto ajudará os municípios a salvaguardar os seus recursos hídricos para as gerações vindouras.
Como a Nova Caledónia tem vários outros municípios rurais que não têm acesso a água potável, a EWM e os seus parceiros esperam replicar os seus esforços e aumentar o acesso à água doce proveniente apenas do mar e do sol. Segundo Vollebregt, “toda a região do Pacífico enfrenta desafios semelhantes e é benéfico ter projetos concluídos para apresentar no portfólio. A Elemental acredita que todos os Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento (PEID), que estão na vanguarda das alterações climáticas, precisarão de se tornar mais adaptáveis ao declínio das chuvas, e confiamos que usar apenas o mar e o sol de uma forma acessível levará a um aumento em sua carteira de pedidos.”